http://www.ladepeche.fr/article/2011/10/20/1196947-ici-le-centre-ville-n-est-pas-exploite-a-la-hauteur-d-une-metropole.html
« Ici, le centre ville n'est pas exploité à la hauteur d'une métropole »
Joan Busquets, architecte-urbaniste catalan et Michel Desvigne, paysagiste français, présentent aujourd'hui les premiers axes de leur projet de réaménagement du centre ville sur lequel ils travaillent depuis un an et demi. Joan Busquets dévoile ses hypothèses de travail.
Quelle est votre vision de Toulouse telle qu'elle est actuellement ?
Toulouse est une ville qui a beaucoup évolué depuis 20 ans et qui a des ambitions économiques. Pour le moment le centre ville n'est pas exploité à la hauteur d'une grande métropole. Il a du charme, beaucoup de potentiel, il est très joli mais il faut l'améliorer pour qu'il soit plus confortable à vivre. L'améliorer c'est d'abord travailler les espaces de circulation, afin que piétons, vélos, transports en commun, voitures cohabitent de façon plus harmonieuse.
Quelle a été votre méthode de travail ?
On a cherché à comprendre la ville, avec un regard de l'extérieur. Comprendre la ville dans l'Histoire mais aussi voir comment cette cité peut se projeter dans le futur. Un des grands atouts de Toulouse est qu'elle a beaucoup changé dans le temps mais toujours en cohérence avec le passé.
Qu'est-ce qui vous a frappé dans l'urbanisation du centre ville ?
Quand on regarde un plan de Toulouse on voit bien que la cité est ceinturée par un boulevard à huit côtés qui forme un octogone. C'est un élément majeur qui peut devenir un repère de référence pour les Toulousains et les visiteurs qui entrent dans Toulouse. Pourtant il n'est ni visualisé ni utilisé comme tel. Actuellement c'est juste une suite de voies de circulation. Mon hypothèse serait d'élargir les trottoirs, d'aménager des pistes cyclables pour qu'on puisse faire tout le tour des boulevards à vélo, de conserver les platanes et de planter des végétaux plus petits.
Nous avons aussi deux voies d'eau, la Garonne et le canal du midi…
Dans beaucoup de villes étrangères, comme Londres par exemple, il a fallu repenser la ville par rapport à l'eau. À Barcelone les Catalans boudaient la mer, car ils avaient l'impression que tous leurs problèmes, comme les pirates, venaient de là. Les Toulousains ont longtemps tourné le dos à la Garonne, à cause sans doute des grandes inondations du passé. On peut renouer avec l'eau en mettant en valeur les rues qui conduisent naturellement à la Garonne. Les deux rives qui sont comme un miroir pourraient être reliées, surtout l'été, avec des éléments de promenade flottants, comme des pontons. Quant au canal du midi c'est un élément majeur de Toulouse. Mais j'ai été étonné que la plupart du temps on y circule à gauche, comme en Angleterre ! L'idée serait d'inverser la circulation pour la remettre à l'endroit. Le canal peut être traité comme un boulevard avec l'eau au milieu, des pistes cyclables et des promenades de chaque côté…
Êtes-vous pour le tout piétonnier ?
Il faut comprendre qu'on ne peut pas tout faire en voiture. Les espaces sont trop petits. On doit maîtriser la circulation comme on a dû maîtriser les chemins de fer autrefois. C'est une nouvelle culture des cœurs de ville qu'il faut bien expliquer aux habitants. Pour les urbanistes, c'est très important de convaincre, d'arriver à un consensus.
